夜の子ども

昨夜、7時を回ってから、7～8歳くらいに見える男の子が1人で店に入ってきました。

昨日も日が沈んでからはけっこう気温が下がっていたのに、半袖のTシャツ1枚で

（寒そうだな）と思ったのです。

そのままレジの作業に集中して、一旦お客さんが途切れたときに、ふと店の奥に目をやると

さっきの子がまだいました。

お菓子売り場で、上半身を左右に揺らしながら、商品を上から覗き込むようにして見ています。

時計を見ると7時50分過ぎ。

こんな時間まで1人でいるのかと不思議に思いました。

しかし迷子のようでもないし、声をかけていいものかも分からず…

しばらくして退勤時間になり、着替えた後、ちょっと売り場をのぞいたけれど

私の立ち位置からは、その子の姿は見えませんでした。

夜に子どもが1人でフラフラしている様子というのは、得も言われぬ不安感を呼び起こします。

虐待とか、ネグレクトとかといった言葉も頭をよぎったりして

やっぱり声をかけた方がよかったのか？

それともそれは余計なお世話か？

などと逡巡するも、もう時は遅く、男の子が家に戻って普通に過ごしているのを

こっそり願うしかできませんでした。

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＊『毎日が発見ネット』様の体験記コーナーで連載中。
第１土曜日の夜8時台に更新予定です。

最新版は4月5日に更新されました。

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