水臭いと言われる

ほんの2年くらい前だというのに、何だか遠い出来事のような感覚です。

当時の施設は、腰痛を患ったことと、人間関係の厳しさで退職しています。

今朝、その施設に勤めていた50代の先輩が、うちの店にお客さんとしてやって来ました。

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彼女の方は普通に笑顔で話しかけてきます。

「いや～、何、今、ここで働いてるの？知らなかった～

電話番号とかも交換したのに、全然連絡してくれないし、水臭いじゃない」

今日、声を掛けてきた人からは、とくに嫌がらせを受けたというわけではありません。

来所したお年寄りのご家族からもらった菓子折りを、その人がこっそり持ち帰ったのを見て

「えっ…」と思ったことはありましたが。

ただその人の声を聞いていると、当時の職場に居づらくなるような出来事の記憶が、芋づる式に甦ってくるのです。

一応仕事中だからと予め断りを入れてから、挨拶程度に少し話をしましたが…

多分こちらから連絡をすることはないと思います。

「水臭い」と言われても、彼女からもこれまで連絡はなかったのだから、社交辞令でしょう。

あの頃に得た知識は決して無駄ではないし、生活を繋ぐためには必要な時期でした。

でもやっぱり自分の中では、あまり思い出したくない過去に分類されている…

それを自覚した、ほんの数分でした。