夜中の3時、頬に何かがペタペタくっつく感じがして目を覚ますと
猫が私の顔を触っています。
夜中に起こされるのは珍しくありませんでしたが
猫が体調を崩してからは、しばらく止んでいました。
「どうしたの」
と声を掛けると、猫は無言でマットレスに上がってきて、私に身体を添わせるように
香箱座りをしました。
一切声は出さず、見るからに大きく息をしています。
とりあえず起きて、スープやちゅーるを持って戻りました。
毎回何を食べるか分からないので、ひとつずつ食べるか確かめながら与えてみると
今日はまぐろ味のちゅーるを選んだようです。
添い寝しながらちゅーるをやって、「いい子だねー、いい子だねー」と声を掛けると
多少は食が進むようで、1本の8割くらいを舐めさせることができました。
食べ終わった後、そのままの体勢で頭を撫でていると、またゴロゴロ言いながら
「ンー」と鳴き始めました。
こんな時間が何時までも続けばいいのですが、時間は待ってくれません。
仕事に行く身支度をしなければ…
「ごめん、ごめん」と言いながら、猫から離れ、洗顔や身支度を始めると
しばらくゴロゴロ言っていた猫も、もう相手をしてもらえないと悟ったのか
机の上に戻ろうと歩き始めた…と思ったら、コタツ台の前に行ったところで
ピタリと動きが止まりました。
元気なころは、いつもコタツ台の上に飛び乗って、そこから机に飛び移っていたけれど
最近はうまく飛び上がれなくて、机とコタツ台の間に落ちたりすることもあったのです。
それを見て、猫の身体を両脇から抱えるようにして、机に乗せると…
手に伝わってきたのは、鳥かごに毛皮を貼り付けたような感触でした。
自力で登りたかったのか、猫は不機嫌そうにしていましたが
それ以上に手に残る感覚の方がショックで…
こんなに痩せていたのかと思うと、このまま毎朝、家に一匹きりで置いて
出掛けるのが辛くなってしまいました。
できれば最期を看取るまで、ずっと一緒にいたい…
これが去年勤めていたコールセンターのように、1～2カ月単位の契約社員で
いくらでも代わりの働き手がいる職場だったら、4月末の段階で辞めることが
できたと思いますが…
今いるのは、いつまで経ってもパートが1人足りない職場です。
もう半年はそんな状態が続いているでしょうか。
途中で新人さんが1人入りましたが、1カ月ほどで辞めていきました。
それに5時間勤務のパートとはいえ、社保に加入していれば、会社としても長期の勤務を
期待しているでしょうし…
それにもし、全てが終わった後、また仕事を探すときに、前の仕事をこんな風に辞めていたら
次が見つかり難くなると思います。
自分に甲斐性が無いのだから、考えてもしょうがないのですが、考えずにはいられません。
仕方がないと諦めつつ、身支度を終え
猫に「行ってくるね」声をかけて家を後にしました。
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